Вилочковая железа (тимус) играет значительную роль у детей, особенно до трех лет. Но не менее она важна у взрослых. Чтобы заподозрить нарушения в развитии тимуса, появление новообразования, проводят обследование больного. О том, кому назначают анализы, вариантах их проведения и видах, читайте в нашей статье.
Когда и кому назначают анализы вилочковой железы
Тимус считается одновременно главным органом иммунитета и частью эндокринной системы. Поэтому показаниями к обследованию могут быть нарушения роста, развития, состава крови, работы мышц. Симптомы заболеваний у детей и взрослых отличаются.
В детском возрасте
Учитывая важность нормальной работы тимуса для формирования иммунной защиты и развития ребенка, рекомендуется пройти УЗИ железы всем детям до года вне зависимости от наличия болезней. Особенно это важно, если:
- период беременности у матери протекал с осложнениями;
- был резус-конфликт, невынашивание;
- имелось воздействие алкоголя, медикаментов, курения, облучения.
В период новорожденности нарушения функции тимуса возникают на фоне болезней легких, родовых травм, инфекционных процессов, длительной желтухи.
Подозрение у педиатра на изменения в вилочковой железе появляются при таких симптомах:
- частые срыгивания;
- повышенный аппетит;
- потливость;
- задержка появления зубов, речевых и двигательных навыков;
- увеличение лимфоузлов;
- лихорадка без видимой причины, длительно повышенная до 37,1-37,3 градусов температура;
- расширение вен на грудной клетке, шее;
- общая слабость, низкая двигательная активность;
- пупочная грыжа;
- врожденный вывих бедра, энцефалопатия (нарушение функции головного мозга), пороки сердца;
- рахит;
- недоразвитие половых органов;
- частое и поверхностное дыхание;
- кашель, хрипы в груди.
Дети с увеличенным тимусом входят в группу часто болеющих, у них обычно увеличены аденоиды, миндалины, селезенка. Заболевания дыхательной системы протекают с приступообразным кашлем, одышкой. Имеется склонность к рецидивирующей пневмонии, аллергии, воспалениям ЛОР-органов, ожирению.
В школьном возрасте у таких детей нередко нарушается гормональный фон. Проявляется сахарный диабет (при генетической предрасположенности), нарушения работы щитовидной, паращитовидных и надпочечных желез, гипофиза.
Рекомендуем прочитать статью о КТ вилочковой железы. Из нее вы узнаете о том, что лучше для обследования вилочковой железы — КТ или МРТ, показаниях и противопоказаниях к томографии, а также о подготовке и проведении обследования.
А здесь подробнее об удалении вилочковой железы.
У взрослых
У здоровых людей тимус после 20 лет уменьшается. Если вместо этого его ткани разрастаются (гиперплазия или опухоль), то это приводит к развитию признаков сдавления соседних органов:
- боль за грудиной,
- кашель и одышка,
- переполненные вены шеи,
- отечность лица,
- синюшность кожи.
Увеличенный тимус нередко является причиной прогрессирующей мышечной слабости – миастенического синдрома.
Для него характерны:
- слабость в конечностях;
- затруднения жевания и глотания;
- поперхивание жидкой пищей;
- опущение века, двоение в глазах;
- нарушения дыхания, вплоть до опасной для жизни остановки в период криза.
Варианты исследования органа у взрослых и детей
Для оценки работы тимуса нужны лабораторные исследования иммунной системы, а для определения его размеров и структуры необходима инструментальная диагностика: рентген, УЗИ, томография, сцинтиграфия. Установить структуру опухолевого образования помогает биопсия.
Анализы крови
Чтобы обнаружить нарушения созревания Т-лимфоцитов, назначают комплексный набор исследований:
- определение количества Т- и В-лимфоцитов и их активности;
- общее количество иммуноглобулинов и их подтипов (G, А, М, Е);
- общий анализ с лейкоцитарной формулой.
При врожденном недоразвитии вилочковой железы отмечается слабая активность только В-лимфоцитов, Т-лимфоциты и иммуноглобулины существенно ниже нормы. При тимомегалии (увеличенный тимус) обнаруживают:
- уменьшение отдельных видов Т-клеток и зрелых В-вида;
- снижение иммуноглобулинов G и А, повышены М и Е;
- низкие уровни кортизола и его регулятора кортикотропина;
- выше нормы гормон роста и тиреотропный.
Рентген
Чтобы определить степень увеличения тимуса, проводится рентгенография грудной клетки. У ребенка в норме вилочковая железа не видна, так как расположена за тенью сердца и крупных сосудов (аорты, легочной артерии). При первой степени увеличения она занимает половину грудной клетки, при второй доходит до 75% от поперечника, а при третьей превышает 3/4.
При опухоли (тимоме) обнаруживают двусторонние выступания тени тимуса из-за сердца. Его контуры имеют волнообразную бугристость, длинные дуги, железа приобретает форму блина.
УЗИ
Вилочковая железа обладает плотностью (эхогенностью), близкой к щитовидной, ее очертания ровные и четкие, а ткани имеют однородную структуру. Если имеется опухоль, то она меняет форму, размер, проявляется один очаг уплотнения или несколько. При наличии кисты ее содержимое вызывает снижение эхогенности.
При обследовании детей также может быть обнаружено недоразвитие тимуса, его отсутствие или синдром тимомегалии. В норме масса тимуса составляет 0,3% от веса ребенка. Если этот параметр больше, врач напишет подозрение на тимомегалию.
Смотрите на видео об УЗИ вилочковой железы:
Помимо непосредственного исследования вилочковой железы пациентам проводится УЗИ надпочечников, щитовидки.
КТ и МРТ
В детском возрасте тимус достаточно легко отличить от соседних органов на УЗИ. У взрослых он уменьшается в размерах, изменяет форму. Поэтому для более точного определения его структуры назначается компьютерная томография. Она показана во всех случаях подозрения на опухоль или гиперплазию тимуса. Этот метод позволяет оценить степень злокачественности по распространению опухолевого процесса, выхода новообразования за пределы вилочковой железы.
При недостатке информации может быть использовано контрастирование. Рентгеноконтрастное вещество вводится в вену, затем при помощи томографии изучается его распределение. Так как опухоли имеют развитую сосудистую сеть, то их можно выявить даже при небольшом размере.
Методика МРТ позволяет определить структуру загрудинной клетчатки и тимуса, применяется чаще при противопоказаниях к КТ.
Пункция
Если при КТ выявлено образование, то под контролем рентгеновского излучения в него может вводиться игла для взятия образца ткани. Метод пункционной биопсии помогает опередить состав опухоли.
Если обнаружена тимома 1 типа, то можно ожидать, что она растет медленно, после удаления пациенты живут более 10 лет. Злокачественная опухоль 2 типа обладает способностью к быстрому росту, метастазированию (распространению по крови, лимфе).
Ее клетки нередко имеют гормональную активность, вызывают прогрессирующую мышечную слабость.
Дополнительные методы
Если всех предыдущих исследований было недостаточно для постановки диагноза, то больному может быть рекомендована диагностическая торакоскопия. Эндоскоп, снабженный мини камерой, проходит за грудину, а врач на экране видит изображение тимуса и соседних органов. Это позволяет обнаружить метастазы в грудных лимфоузлах, оценить объем предстоящего удаления вилочковой железы. Эта процедура относится к операциям и проводится под общим обезболиванием.
Реже при исследовании тимуса применяется сцинтиграфия. Радиоактивный препарат вводят в вену, а его распределение фиксируется сканером. В результате получается изображение, которое может помочь обнаружить доброкачественные и злокачественные опухоли на стадии, когда они еще являются бессимптомными. Первая серия снимков выполняется через 3 часа, а второй этап диагностики проходит через сутки.
Рекомендуем прочитать статью об УЗИ вилочковой железы. Из нее вы узнаете о причинах для проведения УЗИ вилочковой железы, как делают УЗИ, возрастных показателях в норме, а также об изменениях на УЗИ в вилочковой железе и альтернативных методах обследования.
А здесь подробнее о раке вилочковой железы.
Для исследования функции тимуса назначают анализы крови. Признаком нарушения иммунитета является снижение числа и активности Т-лимфоцитов. На рентгенограмме можно увидеть увеличенный орган, определить степень тимомегалии, вероятную опухоль – тимому. Для детей наиболее информативно и безопасно УЗИ.
Для взрослых при подозрении на новообразование проводится КТ, МРТ, пункционная биопсия, сцинтиграфия. Если этих методов недостаточно, то назначается эндоскопическая ревизия средостения – торакоскопия.
